Dal rover marziano sarà presto messo sul mercato auto corredate da pneumatici che avranno una durata pari a quella dell'auto stessa e permetterà di non produrre le pericolose polveri sottili nocive alla salute dell'uomo: sono le gomme senza aria e a memoria di forma della NASA; pneumatici unici, pensati e realizzati per le missioni marziane, ma che oggi sono stati sviluppati e utilizzati da una società privata che ha intenzione di inserirli per ora sulle biciclette.
La NASA li ha chiamati pneumatici a memoria di forma realizzati proprio con leghe a memoria di forma (principalmente NiTinol + derivati) come componenti portanti, che sono in grado di subire transizioni di fase a livello molecolare con deformazione reversibile significativa (fino al 10%), un ordine di grandezza in più rispetto ai materiali ordinari, prima di subire deformazioni permanenti.
Gli pneumatici NASA che non si sgonfiano
La società The SMART Tire Company che sta collaborando con la NASA proprio per la realizzazione di uno pneumatico per biciclette elastico come la gomma ma forte come il titanio, senza aria e appunto con la grande caratteristica della memoria di forma. Il nome commerciale di questo pneumatico che non si sgonfia mai è METL e deriva da quelli ad aria in lega a memoria di forma (SMA, Shape Memory Alloy) sviluppati dalla NASA per le missioni marziane, come abbiamo già detto in apertura. Non si può sgonfiare perché la sua forma d’uso non è determinata dalla presenza di aria in pressione.
Un pneumatico innovativo è quello di Michelin alla fine verrà rivestito con un nuovo materiale in poliuretano e gomma che farà da copertone, in grado di affrontare ogni tipo di strada e tutte le condizioni atmosferiche. La NASA non prevede un unico utilizzo di queste gomme innovative per le bici, ma anche per le auto, veicoli militari, o ancora nello sport ad alte prestazioni e altri settori.
Giuseppe
divulgatore scientifico
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