I superconduttori,sono materiali importanti che trasmettono elettricità senza resistenza e possono essere sfruttati per una serie di applicazioni tecnologiche.
Un team coreano ha messo a punto un nuovo materiale, denominato piombo-apatite modificato o LK-99, ha una temperatura critica dichiarata di 127°C e potrebbe essere utilizzato in qualsiasi ambiente terrestre. Hanno trovato una combinazione di materiali (tra cui ossigeno, zinco e piombo) e dato vita ad un materiale superconduttore solido, di color grigio scuro, creato da una reazione allo stato solido tra la lanarkite (Pb2SO5) e il fosfuro di rame (Cu3P). Si tratterebbe di una rivoluzione per la fisica e l’ingegneria.
LK99, un nuovo superconduttore potrebbe rivoluzionare ...
Scienziati e ricercatori in tutto il mondo hanno cercato, per oltre un secolo, di trovare questa tipologia di materiali, ma a condizioni “normali” ovvero a temperatura e pressione ambientale. L’applicazione di questo teorico materiale sarebbe rivoluzionaria: condurre l’elettricità senza resistenza avrebbe impatti sconvolgenti nel settore elettrico ed energetico, dal momento che l’elettrificazione lungo le reti verrebbe enormemente migliorata con perdite pari a zero.
Di simili vantaggi ne godrebbe anche il business dell’elettronica, con gli ingegneri che potrebbero, così, dire addio ai trade-off sulle performance di potenza per contenere la dissipazione di calore nei dispositivi elettronici. Infine, alcuni osservatori speculano sulle possibili implicazioni per poter avanzare la tecnologia Maglev, ovvero i dispositivi che consentono la lievitazione magnetica di oggetti e che oggi trova applicazione (seppur su scala commerciale ridotta, con prototipi realizzati in Cina e Giappone) nel settore del trasporto e della mobilità ferroviaria. Altri guardano a potenziali applicazioni per gli acceleratori di particelle o la fusione nucleare.
I materiali superconduttori, a differenza dei semiconduttori utilizzati nei circuiti integrati ed elettronici, sono materiali attraverso cui l’elettricità può muoversi senza incontrare resistenza, azzerando i livelli di dispersione energetica e alterando, al contempo, i campi magnetici circostanti. Allo stato naturale, i superconduttori esistono ma a condizioni ambientali estreme -200°C e a livelli di pressione enormi.
Per ora si è ancora in una fase di studio e si tratta solo di un prototipo, ma se con analisi successive LK-99 fosse pronto per stare sul mercato, sarebbe il primo elemento di questo tipo a non richiedere pressioni enormi per funzionare.
Questo materiale inoltre, potrebbe essere utilizzato per varie applicazioni come magneti, motori, cavi, treni a levitazione, antenne e così via, e i ricercatori che lo hanno sperimentato sono certi che porterà presto a dei grandi cambiamenti e benefici.
L’innovazione si aggiunge al superconduttore messo a punto dall’Università di Rochester, che funziona sempre a temperatura ambiente e a bassa pressione e che utilizza un composto di lutezio-azoto e idrogeno.
Giuseppe
divulgatore scientifico
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