Il Colosso di Rodi era una gigantesca statua di bronzo dedicata al dio sole Elios, situata nell'isola di Rodi, in Grecia. Fu costruito all'indomani della vittoria dei rodiesi sui macedoni nel 305 a.C. e venne completato nel 280 a.C. Era alta circa 33 metri, rendendola una delle sette meraviglie del mondo antico.
Secondo studi contemporanei il colosso non si sarebbe trovato all'accesso del porto, come porta di ingresso per le navi, ma era collocato su un pilastro all'interno di quella che è conosciuta come città vecchia o acropoli di Rodi (che divenne la città dei cavalieri di Malta), in posizione sopraelevata sulla collinetta subito antistante al porto, in modo che fungesse da faro.
Nel 305 a.C., Demetrio I Poliorcete, figlio di un successore di Alessandro Magno, invase Rodi con un'armata di 40.000 uomini. La città di Rodi era ben difesa e Demetrio costruì delle enormi catapulte montate sulle navi, per distruggere le mura della città. Dopo che una tempesta gli distrusse le navi, fu costretto a costruire una torre d'assedio ancora più grande delle precedenti catapulte: i rodiesi allagarono il terreno prospiciente le mura, impedendo alla torre d'assedio di muoversi e rendendola inoffensiva. L'assedio terminò nel 304 a.C., quando il generale Politemo arrivò con una flotta in difesa della città e Demetrio dovette ripiegare abbandonando la maggior parte dell'equipaggiamento.
Realizzata dallo scultore Carisippo, la statua rappresentava Elios che troneggiava all'ingresso del porto di Rodi. Si pensa che i marinai potessero vedere la statua da lontano, ed era così alta che alcuni racconti suggeriscono che le navi potessero passare tra le sue gambe, sebbene questa idea sia considerata più leggendaria che storicamente veritiera.
Il Colosso rimase in piedi per circa 56 anni prima di essere distrutto da un terremoto nel 226 a.C. I resti della statua rimasero a terra per secoli e, secondo alcune fonti, furono venduti come metallo di recupero. Oggi, il Colosso di Rodi è ricordato come un simbolo della grandezza dell'ingegneria e dell'arte dell'antichità. La sua costruzione e la sua storia continuano a ispirare artisti, scrittori e altri creatori anche nei tempi moderni.
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